10. Inicio Antes de iniciar una partida deben realizarse algunas operaciones previas: extracción de los naipes del depósito correspondiente, desempaquetado y mezcla.
Las barajas se extraen de su depósito en el momento en que van a ser utilizadas. Si son nuevas se desempaquetan en la misma mesa de juego, permitiendo que público y jugadores comprueben si lo desean que los precintos están intactos. A continuación se extienden sobre la mesa boca arriba para que pueda comprobarse que no se ha modificado la colocación de las cartas por el fabricante. El croupier procede a contarlas, las coloca nuevamente sobre el tapete y procede a mezclar cada baraja boca abajo. Los naipes utilizados en partidas anteriores se mezclarán de la misma forma.
La mezcla debe hacerse dividiendo cada baraja en grupos más pequeños. El croupier debe sujetar las cartas con los dedos separados, y no levantarlas de la mesa. Ningún naipe debe ser separado o señalado.
Finalizadas las operaciones previas, los montones formados por cada una de las seis barajas mezcladas y barajadas separadamente, al menos tres veces cada una se reunirán, se cortarán y se presentarán a uno de los jugadores para un nuevo y final corte. A continuación, el croupier colocará un separador de muestra o bloqueo al final de las seis barajas, dejando detrás como reserva una cantidad de cartas que será equivalente a un juego, como mÃnimo. Tras estas operaciones, se introduce todo el bloque de cartas en el distribuidor o sabot.
Una vez colocadas en el distribuidor, el croupier retira las cinco primeras, que no participan en el juego, y se dispone a dar cartas a los jugadores.
Durante la partida, al finalizar cada talla y antes de efectuarse la mezcla, el croupier debe dividir los naipes en dos montones: uno para las cartas levantadas y otro con las tapadas. Seguidamente debe volver el primer montón sobre el segundo y proceder a mezclarlas en la forma indicada anteriormente.
Tras realizar su jugada, el croupier procede al pago y cobro de apuestas según corresponda, asà como a la recogida de las cartas, que se colocan en un depósito que hay bajo la mesa y al que se accede por medio de una pequeña abertura (similar a un buzón)
Cuando durante el transcurso del juego aparece en el distribuidor el separador de muestra , el croupier lo enseña al publico y anuncia que la jugada en curso es la ultima de la talla , en algunos casinos se suspende de la partida en ese momento anulándose las jugadas en curso.
Incidencias. Todas las incidencias del juego, por ejemplo que un jugador manifieste que no ha sido comprendido en su deseo de plantarse y el croupier le ha dado otra carta, deberán ser dirimidas por el jefe de mesa
Las reglas son las mismas que las del Black Jack de casino, pero previamente los jugadores deberán ponerse de acuerdo sobre las cantidades máxima y mÃnima de las apuestas, asà como sobre el modo de pasarse la banca, ya que no serÃa equitativo que uno de los jugadores la acaparara durante toda la partida.
Puede obtenerse la banca al conseguirse un Black Jack (si en el mismo turno lo obtuvieran dos jugadores, serÃa para el primero que lo hubiera conseguido), o bien pasarÃa cada cierto perÃodo de tiempo.
Al recoger las cartas se van colocando debajo del mazo. Pueden ponerse boca arriba y de este modo volver a barajar cuando aparezca la primera carta en este sentido, o bien boca abajo, de modo que se puedan jugar las cartas de forma continua y no barajarlas hasta que la banca cambie de mano. Dos variantes que suelen jugarse en el pontoon son:
1. pagar doble: el 21 formado con cinco cartas, que derrotarÃa a un 21 de la banca de distinto número de cartas, excepto al Black Jack;
2. pagar triple: el 21 formado por tres sietes, que serÃa la jugada máxima (muy difÃcil jugando con una sola baraja) y derrotarÃa incluso al Black Jack de la banca.