Stoolball (Juegos de bate y pelota)

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Stoolball es antecesor del Cricket y del Bate y Lanzador y su juego es bastante similar al Cricket. La historia dice que las ordeñadoras comenzaron el juego tirando piedras a sus banquetas (stools) dadas vuelta mientras esperaban que sus maridos pastores regresaran de los campos donde pasaban el tiempo tirando piedras a "las metas", una clase de puerta de campo. Un hecho más concreto es que el juego, en 1671, se jugaba aparentemente en North Wiltshire, North Gloucestershire y cerca de Bath. En ese tiempo la pelota era de 4 pulgadas y media (11,5 cm.), rellena con plumas y muy dura. El bate era una "vara" hecha de mimbre de casi 3 pies y medio de largo (aproximadamente 1 m.). Parecía que iba a morir después del siglo XVII, pero en 1916 el Mayor Grantham de Balneath Manor, en Sussex lo revivió como un pasatiempo saludable para los soldados convalecientes y ha permanecido vivo en Sussex desde ese momento.

Hoy en día, el juego se juega con metas que son tableros cuadrados de 1 pie (30 cm) de alto alzadas en postes de 4 pies y 8 pulgadas de alto (aproximadamente 1 metro y medio). Las estructuras están separadas por 16 yardas (14 metros y medio) y se lanza la pelota a 10 yardas (9 metros) de la meta. El jugador tira la pelota por debajo del brazo hacia la meta sin hacerla rebotar y el bateador anota de la misma forma que para el cricket - corriendo a la meta opuesta. La pelota es sólida y cubierta de cuero y el bate es redondeado de casi 7 pulgadas y media (20 cm.) con un mango regordete. También como en el cricket, cada equipo consta de 11 jugadores pero un "over" consta de ocho pelotas, no de seis.

Fotos publicadas por permiso de Richard Emsley, de la Asociación Nacional de Stoolball.


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