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magnesia................................................ 2.70
[53]
Cloro de sodio con señas de yodo.......................... 98,48
Cal........................................................................
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Las sustancias más nocivas que contienen las aguas de los pozos, son
la sal y la cal. En la oficina Esperanza (Sur), la sal destruye
rápidamente los calderos que allí se emplean: en las oficinas del Norte no
es tan nociva la sal, por ser menos abundante. En las oficinas del Norte
la cal, en los calderos, se pega a los costados de ellos, como residuo o
sedimento, y en determinado tiempo, rellena el interior y los quema,
palabra esta especial, que significa que el caldero, al aplicársele el
fuego, se funde en la parte donde no existe, el líquido (agua), y sí
sustancia sólida como es la cal. El ferrocarril de Iquique ha visto
malograrse muchas de sus máquinas, por la quema de sus calderos, desgracia
producida por la cal que contienen en cantidad notable, las aguas del Pozo
de Almonte, del cual se surte.
Hasta ahora el único medio que parcialmente ha producido provecho, es
el uso del Salitron, sustancia que se forma de la manera siguiente:
En un punto conveniente de la oficina, se forma un círculo de piedra
y cal, como horno de quemar, del diámetro de 10 a 12 pies y de 3 de
profundidad; este círculo tiene a un lado y al fondo, una abertura que da
a un depósito más bajo, del diámetro de 6 y 7 pies y de 2 de profundidad.
Mezclada bien una cantidad de salitre de baja ley, con una cantidad de
cisco de carbón de piedra, se deposita en el círculo grande y se le prende