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-No siempre consigue que le dejen usar la Pradera -dijo Saskia intentando aplacarla.
-Tabitha, no puedo pagarte hasta después de la función. Te pagaré en cuanto el Jardín Mercurio me haya pagado.
-Necesitamos un adelanto dijo Marco como si no hubiera oído ni una sola palabra.
-¿Otro?
-Este asunto es muy importante y habrá muchos gastos dijo Marco-. Recuerda de qué asunto te estoy hablando, Hannah... No es lo de costumbre, ¿te acuerdas?
-Marco, esta amiga tuya... ¿Es de Tritón? -preguntó Hannah-. Llevo muchísimo tiempo sin tener noticias de Tritón. Espero que los capellanos no hayan descub...
-Tabitha está loca por nosotros, Hannah dijo Marco interrumpiéndola-. Tal y yo estábamos en Schiaparelli y nos vio actuar.
-Ah, Schiaparelli... dijo Hannah con la voz impregnada de nostalgia.
Tabitha dejó escapar el aliento que había estado conteniendo por entre los dientes y giró sobre sí misma. Estaba harta. Volvió la cabeza hacia las verdes avenidas de aquel bosque ilusorio, decidida a no perder de vista la salida.
-Me acuerdo de Schiaparelli. El olor de los melocotoneros en flor a la orilla del Gran Canal... Estuvimos en el albergue de caravanas y hablamos sobre una nueva síntesis del arte y la ingeniería. Una rana anaranjada...
-Te hemos traído una cinta, Hannah -dijo Marco dando unos pasos hacia Tabitha.
Tabitha le lanzó una mirada bastante suspicaz. Marco hizo cuanto pudo para no mirarla a los ojos.
-Es una cinta magnífica -estaba diciendo-. Es para ti, para que la compartas con tus amistades -añadió como si esperara que aquello bastaría para convencerla de que le diera el dinero.
-¿Una cinta? -preguntó Hannah con voz temblorosa-. ¿Una cinta de Tritón?
-Sí -dijo Marco enfáticamente-. Has acertado, Hannah. Es una cinta de Tritón
-Estupendo. Estupendo. Ponla.
Marco metió la mano en la nube y desconectó la alfombrilla ambiental.
Xtasca se movió más deprisa que el rayo.
-Así no -dijo con voz estridente, y se lanzó sobre él.
-¡He de ver lo que estoy haciendo! -protestó Marco.
Apartó al Ouerubín con un brazo. Cogió la bolsa de Tabitha con la otra mano apartándola de su cadera e intentó tirar de la cremallera.
Tabitha empezó a tirar de su bolsa, pero Marco había conseguido cogerla por la tira. Abrió la cremallera, metió la mano en la bolsa y hurgó frenéticamente en su interior.