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A este respecto comenzaré por deciros que las letras se dividen en vocales, así llamadas porque expresan las voces, y en consonantes, llamadas de este modo porque suenan acompañadas de las vocales y no hacen sino marcar las diversas articulaciones de las voces. Hay cinco vocales o voces: A, E, I, O, U.
JOURDAIN. -Comprendido.
FILÓSOFO. -La voz A se forma abriendo mucho la boca: A3. JOURDAIN. -A, A. Sí.
FILÓSOFO. -La voz E se forma acercando la mandíbula inferior a la superior. A, E.
JOURDAIN. -A, E. A, E. ¡Pues es verdad! ¡Esto es muy interesante!
FILÓSOFO. -La I se pronuncia aproximando aún más las mandíbulas y estirando los extremos de la boca hacia las orejas. A, E, I. JOURDAIN. -A, E, I, I, I, I. Es verdad. ¡Viva la ciencia!
FILÓSOFO. -La voz O se forma abriendo la boca y aproximando las comisuras de los labios: O.
3 Parece indudable que Molière tomó todas estas explicaciones relativas a la fonética de la obra de Cordenoy, Discours physique de la parole. París, 1668.
JOURDAIN. -O, O. No puede darse nada más exacto: A, E, I, O, I, O. ¡Esto es admirable! I, O, I, O.
FILÓSOFO. -La abertura de la boca forma, precisamente, un redondelito que asemeja una O.
JOURDAIN. -O, O, O. Tenéis razón. O, ¡ah, qué hermoso es saber algo!
FILÓSOFO. -El sonido de la U se produce acercando los dientes, sin llegar a juntarlos del todo, y sacando los labios hacia fuera: U. JOURDAIN. -U, U. Nada más cierto: U.
FILÓSOFO. -Alargáis los labios de tal forma y ponéis un hocico qué más bien parece una mueca; de suerte que, si realmente quisiereis hacer burla a alguien, no podríais decirle más que U.
JOURDAIN. -U, U. Es verdad. ¡Que no hubiera yo estudiado antes para saber esto!. . .
FILÓSOFO. -Mañana examinaremos las otras letras, o sea las consonantes.
JOURDAIN. -¿Y son tan curiosas como las que acabamos de estudiar?
FILÓSOFO. -Indudablemente. La consonante D, por ejemplo, se pronuncia colocando la punta de la lengua en los dientes de arriba: DA.
JOURDAIN. -DA, DA.