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hambre, a su paso, a las ciudades pequeñas, los pueblos y las granjas que
encontraban a su paso.
>>El hombre que desde Nueva York enviaba noticias a través de toda
América, el operador del telégrafo inalámbrico, estaba solo, con su
instrumento, en la cima de una torre elevada. Anunciaba que los pocos
habitantes que habían quedado en la ciudad, alrededor de cien mil, estaban
como locos de terror y de embriaguez, y que, a su alrededor, se alzaban
altas hogueras de devastación. Aquel hombre, que el deber retuvo en su
puesto, algún oscuro periodista sin duda, fue, igual que los sabios
inclinados sobre los tubos de ensayo, todo un héroe.
>>desde hacía veinticuatro horas, decía aquel hombre, no había llegado de
Europa ningún aeroplano, ningún transatlántico. Ni siquiera ningún
mensaje. El último que le había llegado procedía de Berlín, una ciudad de
un país llamado Alemania. El mensaje decía que un bacteriólogo ilustre,
llamado Hoffmeyer, había descubierto por fin el suero de la peste
escarlata. Aquella fue la última noticia que nos llegó de Europa.
>>Lo que resulta, de cualquier modo, innegable, es que el descubrimiento
había llegado demasiado tarde, tanto para Europa como para nosotros. De no
haber sido así, los últimos sobrevivientes americanos habían llegado a
ver, algún día, la llegada de algún grupo de exploradores curiosos,
deseosos de enterarse de qué había sido de nosotros. Parecía evidente que
el azote había exterminado por igual a la humanidad en ambos hemisferios,
y que sólo habían sobrevivido, tanto allá como aquí, unas pocas veintenas
de hombres.
>>Durante un día más nos llegaron los mensajes inalámbricos de Nueva York.
Luego casaron. Sin duda el hombre que los enviaba desde lo alto de su
torre había muerto, víctima de la peste escarlata; al menos que fuera
consumido por en inmenso incendio que él mismo había descripto y que lo
devastaba todo a su alrededor.
>>Lo mismo que en Nueva York había ocurrido en San Francisco y sus