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Lo mismo sucedió en Siracusa antes de la
tiranía de Gelón, y en Rodas antes de la defección.
El aumento desproporcionado de algunas clases de la ciudad causa,
igualmente, trastornos políticos. Sucede en esto como en el cuerpo humano,
cuyas partes deben desenvolverse proporcionalmente, para que la simetría
del conjunto se mantenga firme, porque correría gran riesgo de perecer si
el pie aumentase cuatro codos y el resto del cuerpo tan sólo dos palmos.
Hasta podría mudar el ser completamente de especie si se desenvolviese sin
la debida proporción, no sólo respecto a sus dimensiones sino también a
sus elementos constitutivos. El cuerpo político se compone también de
diversas partes, algunas de las cuales alcanzan en secreto un desarrollo
peligroso; como, por ejemplo, la clase de los pobres en las democracias y
en la repúblicas. Sucede a veces que este resultado es producto de
circunstancias enteramente eventuales. En Tarento, habiendo perecido la
mayoría de los ciudadanos distinguidos en un combate contra los japiges,
la demagogia reemplazó a la república, suceso que tuvo lugar poco después
de la guerra Médica. Argos, después de la batalla de Eudómada o de los
Siete, en la que fue destruido su ejército por Cleomenes el espartano, se
vio precisada a conceder el derecho de ciudadanía a los siervos. En
Atenas, las clases distinguidas perdieron parte de su poder porque
tuvieron que servir en la infantería, después de las pérdidas que
experimentó esta arma en las guerras contra Lacedemonia. Las revoluciones
de este género son más raras en las democracias que en los demás
gobiernos; sin embargo, cuando el número de los ricos crece y las fortunas
aumentan, la democracia puede degenerar en oligarquía violenta o templada.
En las repúblicas, la cábala basta para producir, hasta sin
movimientos tumultuosos, el cambio de la constitución. En Herea, por
ejemplo, se abandonó el procedimiento de la elección por el de la suerte,
porque la primera sólo había servido para elevar al poder a intrigantes.