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Ann Bridge
El Sedán Azul
(The Blue Sedan)
Resultó poco menos que milagrosa la curación de Mrs. George Bernard Bowlby, ocurrida en el momento en que su marido ascendía a director del "Grand Oriental Bank" en Pekín. Dada la favorable coyuntura, nada se oponía a que la dama se reuniera con su esposo. Naturalmente, Bowlby se dispuso a recibirla, y ella se puso en camino. Le salió al encuentro en Shangai, mas como sus negocios le llevaban mucho más lejos, a Hong-Kong, Mrs. Bowlby prosiguió sola el viaje hasta Pekín, donde se instaló en un gran inmueble gris y disforme del Banco, sito en la Legation Street. Lo mismo que muchas esposas de directores antes que ella, trató de habituarse a los pesados muebles de caoba y cuero verde cedidos por el Banco. Extrañaba que Bowlby tan sensible a una presencia femenina a su alrededor, hubiera sido capaz de comportar solo la fealdad del apartamiento que le correspondía en calidad de subdirector. La mujer adquirió telas preciosas, objetos de ébano y pinturas sobre seda. También compró un automóvil. "Tendrás necesidad de uno -le había aconsejado Bowlby-, pero del tipo sedán, a causa del polvo."
Cuando se llega a Pekín sin vehículo, es raro comprar uno nuevo. Siempre hay disponibles numerosos coches de ocasión, cuya procedencia es muy variada: diplomáticos que cambian de destino, restos de operaciones fallidas, congresos internacionales, etc. Una mañana, Mrs. Bowlby, acompañada de Thompson, el nuevo subdirector, se dirigió al garaje Maxon, en el Nan Shih Tzu, con la idea de comprar uno. Después de larga discusión con el director canadiense, su elección cayó en un sedán "Buick". Era el modelo-tipo en el Extremo Oriente, repintado de azul oscuro clásico el exterior, mientras que la tapicería era de color gris claro que gustó a Mrs.