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destruirse a sí propia, y la prueba la tenemos en el gobierno de Farsalia.
Los miembros de aquella oligarquía, aunque en excesiva minoría, saben,
gracias a su sabia moderación, mandar sobre grandes masas.
Pero la oligarquía está perdida cuando dentro de su seno nace otra
oligarquía. Esto tiene lugar cuando, estando el gobierno todo compuesto
sólo de una débil minoría, los miembros de ésta no tienen todos parte en
las magistraturas soberanas, de lo cual es testimonio la revolución de
Elis, cuya constitución, muy oligárquica, no permitía la entrada en el
senado más que a un escasísimo número de oligarcas, porque noventa de
estos puestos eran vitalicios, y las elecciones, limitadas y entregadas a
las familias poderosas, no eran mejores que en Lacedemonia.
La revolución lo mismo tiene lugar en las oligarquías en tiempo de
guerra que en tiempo de paz. Durante la guerra, el gobierno se arruina a
causa de su desconfianza respecto del pueblo del cual se ve precisado a
valerse para rechazar al enemigo. Entonces, o el jefe único, en cuyas
manos se pone el poder militar, se apodera de la tiranía, como Timófanes
en Corinto; o si los jefes del ejército son muchos, crean para sí una
oligarquía por medio de la violencia. A veces, por temor a estos dos
escollos, las oligarquías han concedido derechos políticos al pueblo,
cuyas fuerzas estaban precisadas a emplear.
En tiempo de paz, los oligarcas, a consecuencia de la desconfianza
que recíprocamente se inspiran, encomiendan la guarda de la ciudad a
soldados que ponen a las órdenes de un jefe que no pertenece a ningún
partido político, pero que con frecuencia sabe hacerse dueño de todos.
Esto es lo que en Larisa hizo Simo, bajo el reinado de los Aleuadas, que
le habían encomendado el mando; y lo que sucedió en Abidós, bajo el
reinado de las asociaciones, una de las cuales era la de Ifíades.
Muchas veces la sedición reconoce como causa las violencias que los