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LORD ILLINGWORTH.-Muy pocas.
MISTRESS ALLONBY.-Miss Worsley no le dejaría que la besase.
LORD ILLINGWORTH.-¿Está usted segura?
MISTRESS ALLONBY.-Completamente.
LORD ILLINGWORTH.-¿Qué cree usted que haría ella si yo la besase?
MISTRESS ALLONBY.-Se casaría con usted o le cruzaría la cara con su guante. ¿Qué haría usted si le cruzase la cara con su_ guante?
LORD ILLINGWORTH.-Probablemente me enamoraría de ella.
MISTRESS ALLONBY.-¡Entonces es mejor que no la bese!
LORD ILLINGWORTH.-¿Eso es un reto?
MISTRESS ALLONBY.-Es una flecha lanzada al aire.
LORD ILLINGWORTH.-¿No sabe usted que yo siempre consigo lo que quiero?
MISTRESS ALLONBY.-Siento oír eso. Las mujeres adoramos los fracasos.Así los hombres se apoyan en nosotras.
LORD ILLINGWORTH.-Ustedes adoran el éxito. Se agarran a él.
MISTRESS ALLONBY.-Somos los laureles que ocultan su calvicie.
LORD ILLINGWORTH.-Y nosotros siempre las necesitamos, excepto en el momento del triunfo.
MISTRESS ALLONBY.-Entonces pierden ustedes todo interés.
LORD ILLINGWORTH.-Es usted un suplicio. (Una pausa.)
MISTRESS ALLONBY.-Lord Illingworth, hay una cosa por la que siempre me ha gustado usted.
LORD ILLINGWORTH.-¿Sólo una cosa? ¡Y yo que tengo tantos defectos!
MISTRESS ALLONBY.-¡Oh! No se vanaglorie de ellos. Puede perderlos cuando se haga viejo.
LORD ILLINGWORTH.-Nunca pienso ser viejo. El alma nace vieja y se va haciendo joven. Ésa es la comedia de la vida.
MISTRESS ALLONBY.-Y el cuerpo nace joven y se va haciendo viejo. Ésa es la tragedia.
LORD ILLINGWORTH.-Y la comedia también, a veces. Pero ¿cuál es la misteriosa razón por la que yo siempre le he gustado?
MISTRESS ALLONBY.-Porque nunca me ha hecho el amor.
LORD ILLINGWORTH.-Nunca he hecho otra cosa.
MISTRESS ALLONBY.-¿Sí? No lo había notado.
LORD ILLINGWORTH.-¡Qué mala suerte! Podía haber sido una tragedia para los dos.
MISTRESS ALLONBY.-Hubiéramos sobrevivido.
LORD ILLINGWORTH.-Se puede sobrevivir a todo hoy día excepto a la muerte, y soportarlo todo excepto la buena reputación.
MISTRESs ALLONBY.-¿Ha intentado usted crearse una buena reputación?
LORD ILLINGWORTH.-Es una de las muchas molestias a las que nunca he estado sujeto.
MISTRESS ALLONBY.-Podría sucederle.
LORD ILLINGWORTH.-¿Por qué me amenaza?
MISTRESS ALLONBY.-Se lo diré cuando haya besado a la puritana. (Entra el criado.)
FRANCIS.-El té está servido en el salón amarillo, milord.
LORD ILLINGWORTH.-Dígale a la señora que ya vamos.
FRANCIS.-Sí, milord. (Sale.)
LORD ILLINGWORTH.-¿Vamos a tomar el té?
MISTRESS ALLONBY.-¿Le gustan los placeres sencillos?
LORD ILLINGWORTH.-Los adoro. Son el último refugio de lo complejo. Pero, si lo desea, nos quedamos aquí. Sí, quedémonos aquí.