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El contrato social, o sea principios del derecho político
Jean-Jacques Rousseau
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Libro I
Me hé propuesto buscar si puede existir en el orden civil alguna
regla de administracion legítima y segura, considerando los hombres como
son en sí y las leyes como pueden ser. En este exámen procuraré unir
siempre lo que permite el derecho con lo que dicta el interés, á fin de
que no estén separadas la utilidad y la justicia.
Empiezo á desempeñar mi objeto sin probar la importancia de semejante
asunto. Se me preguntará si soy acaso príncipe ó legislador para escribir
sobre política. Contestaré que no, y que este es el motivo porque escribo
sobre este punto. Si fuese príncipe ó legislador, no perderia el tiempo en
decir lo que es conveniente hacer; lo haria, ó callaria.
Siendo por nacimiento ciudadano de un [4] estado libre y miembro del
soberano, por poca influencia que mi voz pueda tener en los negocios
públicos me basta el derecho que tengo de votar para imponerme el deber de
enterarme de ellos: mil veces dichoso, pues siempre que medito sobre los
gobiernos, hallo en mis investigaciones nuevos motivos para amar el de mi
pais!
Capítulo I
Asunto de este primer libro
El hombre ha nacido libre, y en todas partes se halla entre cadenas.
Créese alguno señor de los demás sin dejar por esto de ser mas esclavo que
ellos mismos. Como ha tenido efecto esta mudanza? Lo ignoro. Que cosas
pueden legitimarla? Me parece que podré resolver esta cuestion.
Si no considero mas que la fuerza y el efecto que produce, diré:
mientras que un pueblo se vé forzado á obedecer, hace bien, si obedece;
tan pronto como puede sacudir el yugo, si lo sacude, obra mucho mejor;
pues recobrando su libertad por el mismo derecho con que se la han
quitado, ó tiene motivos para recuperarla, ó no tenian ninguno para
privarle de ella los que tal hicieron.