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La oportuna llegada de su
madre lo ahuyentó, de modo que las turbadas señoritas concluyeron su merienda con
el poco apetito que les quedaba.
Edith obtuvo el premio, pues su pastel fue considerado un gran éxito y probado con
tanta abundancia, que varias de sus amigas tuvieron motivos para pensar que el burlón
Alfred había acertado al bautizarlo "Pesadilla". Alentada por su éxito, Edith invitó a
todas a ir a su casa el sábado siguiente, y propuso que ella misma y su prima
proporcionaran el almuerzo, ya que tenían algunos platos nuevos para ofrecer, que no
figuraban en el libro de recetas estudiado durante todo el invierno.
Amenguado el ardor de las jóvenes cocineras por sucesivos fracasos y el
descubrimiento de que el arte de cocinar no se aprende con facilidad, cualquier
novedad era bien recibida, de modo que las muchachas aceptaron de buena gana la
invitación, aliviadas ante la idea de no tener que pensar en ningún plato, pese a que
ninguna reconoció estar cansada de "preparar rancho", como lo llamaban los
muchachos irrespetuosos.
Se decidió por unanimidad apabullar con silencioso escarnio al audaz Alfred y a su
aliado Rex, mientras Phil sería desairado por su hermana hasta que pidiera perdón por
su participación en la fechoría. Más tarde, una vez que endulzaron sus lenguas y sus
humores con deliciosos bombones, las amigas se separaron, pensando que la merienda
siguiente sería un suceso de interés insólito.
La idea se originó en una comida preparada por Patty un día, cuando Nancy, que
deseaba un día libre, fue inesperadamente requerida para el funeral de un primo: el
quinto pariente muerto en un año, tan grande era la mortalidad en la familia de la
jovial cocinera. La madre de Edith, muy ocupada con una modista, aceptó de buena
gana el ofrecimiento de las muchachas, de preparar solas el almuerzo.
-Por favor, nada de platos complicados; los muchachos llegan hambrientos y
quieren alimento sólido, así que preparen algo saludable y sencillo, y en cantidad -fue