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Escampa la tempestad... Aprovechándome de
un claro, me apresuro a abandonar aquella corte de
los milagros y me dirijo al banquete de Sid’Omar; ya
es tiempo... Al atravesar la plaza mayor, he vuelto a
encontrarme con el viejo judío de antes. Se apoya en
su agente de negocios; los testigos marchan alegres
detrás de él una banda de asquerosos chicuelos ju-
díos va saltando alrededor. El agente se encarga del
negocio. Pedirá ante el tribunal dos mil francos de
indemnización.
Suntuosa comida en casa de Sid’Omar. El co-
medor da a un elegante patio morisco, donde mur-
muran dos o tres fuentes... Magnífica comida a la
tarea, que recomiendo al barón Brisse. Entre otros
platos, señalaré un pollo con almendras, un alcuz-
cuz con vainilla, una tortuga con jugo de carne, un
poco pesado, pero de gusto exquisito, y bizcochos
con miel, que llaman bocadillos del Kadí... Como vinos,
nada más que champaña. A pesar de la ley musul-
mana, Sid’Omar bebe un poco de él, cuando los
criados vuelven la espalda... Luego de comer, pasa-
mos a la habitación de nuestro huésped, donde nos
presentan dulces, pipas y café... El mueblaje de este
dormitorio es de lo más sencillo: un diván, algunas
esteras; al fondo, un gran lecho altísimo sobre el cu-
C A R T A S D E M I M O L I N O
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al hay almohaditas rojas bordadas de oro... Cuelga
de la pared una antigua pintura turca representando
las proezas de cierto almirante Hamadí. Parece ser
que en Turquía los pintores no emplean más que un
color en cada cuadro; este cuadro está dedicado al
verde. El mar, el cielo, los navíos, el mismo almi-
rante Hamadí, todo es verde, ¡y qué verde!...
La usanza árabe exige retirarse temprano. Des-
pués de tomar el café y de fumadas las pipas, doy las
buenas noches a mi anfitrión y lo dejo con sus mu-
jeres.
¿Dónde acabaré la velada? Es demasiado tem-
prano para acostarme, los clarines de los spahis no
han tocado aún retreta. Por otra parte, los cojines de