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Ni el doctor
Swinton, cuando se presentó, habiendo transcurrido una hora, fue admitido.
>>Se había acondicionado aquel refugio para alojar a unas sesenta
personas, pero cada uno de los que allí se habían citado se habían traído
consigo a sus parientes y amigos, y a familias enteras; de modo que éramos
más de cuatrocientos. Afortunadamente los locales eran espaciosos, y no
había apretujamiento entre toda aquella gente. Además, como la escuela
estaba completamente aislada, no había que tener los incendios que
devastaban la ciudad.
>>Habíamos reunido abundantes provisiones alimenticias, que un comité se
encargó de repartir diariamente entre las familias y los grupos, que
constituíamos otras tantas mesas. Se formaron otros comité con fines
diversos. Yo entré a formar parte del comité de defensa.
>>El primer día no se acercó ningún merodeador ni saqueador. Eran
numerosos, sin embargo, y, por las ventanas, veíamos el humo de las
hogueras de sus campamentos, que estaban instalados alrededor de la
escuela en todas direcciones. Reinaba la borrachera entre los bandidos, y
les oíamos incesantemente cantar obscenidades y aullar como locos.
Mientras el mundo se derrumbaba a su alrededor, envueltos por la atmósfera
asfixiante, saturada de humo, daban rienda suelta a su brutalidad, se
emborrachaban y se mataban entre sí. quizá, al fin de cuentas, tuvieran
razón. No hacían otra cosa que anticipar la muerte. Todos, el bueno y el
malvado, el fuerte y el débil, el que amaba la vida y el que la maldecía,
todos, todos acababan muriendo.
>>Al cabo de veinticuatro horas, constatamos con satisfacción que no se
había manifestado entre nosotros ningún síntoma de peste, e iniciamos la
perforación de un pozo para obtener agua. Todos vosotros habéis visto esos
grandes tubos de hierro que, en los tiempos que os hablo, llevaban el agua
a los habitantes de las ciudades. El incendio había hecho ya que la mayor
parte estallaran, y los grandes depósitos que las alimentaban estaban
secos.