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llevársela a la Universidad a fin de comprobar su naturaleza. Tuvieron que
meterla en un cubo que le pidieron prestado a Nahum, ya que el pequeño fragmento
no perdía calor. En su viaje de regreso se detuvieron a descansar en la casa de
Ammi, y parecieron quedarse pensativos cuando Mrs. Pierce observó que el
fragmento estaba haciéndose más pequeño y había empezado a quemar el fondo del
cubo. Realmente, no era muy grande, pero quizás habían cogido un trozo menor de
lo que habían supuesto.
Al día siguiente - todo esto ocurría en el mes de junio de 1882 -, los
profesores se presentaron de nuevo, muy excitados. Al pasar por la casa de Ammi
le contaron lo que había sucedido con la muestra, diciendo que habla
desaparecido por completo cuando la introdujeron en un recipiente de cristal. El
recipiente también había desaparecido, y los profesores hablaron de la extraña
afinidad de la piedra con el silicón. Había reaccionado de un modo increíble en
aquel laboratorio perfectamente ordenado; sin sufrir ninguna modificación ni
expeler ningún gas al ser calentada al carbón mostrándose completamente negativa
al ser tratada con bórax y revelándose absolutamente no-volátil a cualquier
temperatura incluyendo la del soplete de oxihidrogeno. En el yunque apareció
como muy maleable, y en la oscuridad su luminosidad era muy notable. Negándose
obstinadamente a enfriarse, provocó una gran excitación entre los profesores; y
cuando al ser calentada ante el espectroscopio mostró unas brillantes bandas
distintas a las de cualquier color conocido del espectro normal, se habló de
nuevos elementos, de raras propiedades ópticas, y de todas aquellas cosas que
los intrigados hombres de ciencia suelen decir cuando se enfrentan con lo
desconocido.
Caliente como estaba, fue comprobada en un crisol con todos los reactivos
adecuados. El agua no hizo nada. Ni el ácido clorhídrico. El ácido nítrico e
incluso el agua regia se limitaron a resbalar sobre su tórrida invulnerabilidad.
Ammi se encontró con algunas dificultades para recordar todas aquellas cosas,