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..,
cuac..., cuac!
-¡Volved, volved! -gritó el cohete-. Tengo muchas cosas que deciros.
Pero la pata no le hacía caso alguno.
-Me alegro de que se haya ido. Tiene realmente un espíritu mediocre.
Y hundiéndose un poco más en el fango, empezaba a reflexionar en la
belleza del genio, cuando de repente dos chiquillos con blusas llegaron al
borde de la cuneta con un caldero y unos leños.
-Ésta debe ser la comisión -dijo el cohete. Y adoptó una digna
compostura.
-¡Oh! -gritó uno de ellos- Mira este palo viejo. ¡Qué raro es que
haya venido a parar aquí!
Y sacó el cohete de la cuneta.
-¡Palo viejo! -refunfuñó el cohete-. ¡Imposible! Habrá querido decir
palo precioso. Palo precioso es un cumplido. Me toma por un personaje de
la Corte.
-¡Echémosle al fuego! -dijo el otro muchacho-. Así ayudará a que
hierva la caldera.
Amontonaron los leños, colocaron el cohete sobre ellos y prendieron
fuego.
-¡Magnífico! -gritó el cohete- Me colocan a plena luz. Así todos me
verán.
-Ahora vamos a dormir -dijeron los niños- y cuando nos despertemos
estará ya hirviendo la caldera.
Y acostándose sobre la hierba cerraron los ojos.
El cohete estaba muy húmedo. Pasó un buen rato antes de que ardiese.
Sin embargo, al fin, prendió el fuego en él.
-¡Ahora voy a partir! -gritaba.
Y se erguía y se estiraba.
-Sé que voy a subir más alto que las estrellas, más alto que la luna,
más alto que el sol. Subiré tan arriba que...
-¡Fisss! ¡Fisss! ¡Fisss!
Y se elevó en el aire.
-¡Delicioso! -gritaba-. Seguiré subiendo así siempre. ¡Qué éxito
tengo!
Pero nadie le veía.
Entonces comenzó a sentir una extraña impresión de hormigueo.
-¡Voy a estallar! -gritaba-. Incendiaré el mundo entero y haré tanto
ruido, que no se hablará de otra cosa en un año.
Y, en efecto, estalló.
-¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!- hizo la pólvora. La pólvora no podía hacer
otra cosa.
Pero nadie la oyó, ni siquiera los dos muchachos que dormían
profundamente.
No quedó del cohete más que el palo, que cayó sobre la espalda de una