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insuficiencia de las leyes a este respecto, convendría examinar si estos
desórdenes no han nacido con las leyes mismas; porque entonces, aunque
fueran capaces de reprimirlos, lo menos que podría exigírseles es que
detuviesen un mal que sin ellas no existiría.
Empecemos por distinguir en el sentimiento del amor lo moral y lo
físico. Lo físico es ese deseo general que impulsa a un sexo a unirse con
otro. Lo moral es lo que determina ese deseo y lo fija exclusivamente en
un solo objeto, o que, por lo menos, le da hacia ese objeto preferido un
mayor grado de energía. Ahora bien; es fácil ver que lo moral del amor es
un sentimiento facticio nacido del uso de la sociedad y elogiado por las
mujeres con suma habilidad y cuidado para implantar su imperio y hacer
dominante el sexo que debía obedecer. Como este sentimiento está fundado
sobre ciertas nociones del mérito y de la belleza que un salvaje no se
halla en estado de poseer, y sobre comparaciones que éste no puede hacer,
debe de ser casi nulo para él; porque del mismo modo que su espíritu no ha
podido forjar ideas abstractas de regularidad y de proporción, así su
corazón no es tampoco susceptible de sentimiento de admiración y de amor,
los cuales nacen, sin que uno se dé cuenta, de la aplicación de esas
ideas. Únicamente escucha al temperamento que la naturaleza le ha dado, no
al gusto que no ha podido adquirir, y cualquier mujer le parece buena.
Limitados a la parte física del amor y bastante felices para ignorar
esas preferencias que irritan el sentimiento amoroso y aumentan las
dificultades, los hombres deben de sentir menos frecuentemente y con menor
viveza los ardores del temperamento, y, por consiguiente, sus disputas
deben de ser más raras y menos crueles. La imaginación, que tantos
estragos produce entre nosotros, no habla a esos corazones salvajes; cada
uno espera tranquilamente los impulsos de la naturaleza, se entrega a