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No obstante, si esta última
hubiera estado arrodillada, la cosa, por lo menos, podía haber sido físicamente posible.
Existen varias maneras de que una mujer induzca a otra a que se arrodille. Una
mujer, por ejemplo, puede levantarse el dobladillo de su falda y rogar a otra que le
prenda unos alfileres. La otra se arrodillará en el suelo sin sospechar absolutamente
nada.
"Pero, ¿y el motivo? La enfermera Leatheran me contó lo de las coléricas miradas
que la señora Mercado dirigía a la señora Leidner. La primera, por lo visto, había
sucumbido fácilmente al hechizo de la segunda. Pero no creo que la solución estribe en
unos simples celos. Estaba seguro de que la señora Leidner no sentía el menor interés
por el señor Mercado, y no hay duda de que la esposa de éste se había dado cuenta de
ello. Tal vez, al principio, se puso furiosa, pero para llegar al asesinato tenía que
mediar una provocación mucho mayor. La señora Mercado es una mujer de fuerte
instinto maternal. Por la forma que tenía de mirar a su marido aprecié no sólo que lo
quería, sino que lucharía por él con uñas y dientes. Y vi mucho más todavía...; vi que
ella presentía la posibilidad de que tuviera que hacerlo. Estaba siempre en guardia e
intranquila. La intranquilidad era por él, no por ella misma. Y cuando estudié al señor
Mercado pude suponer fácilmente cuál era la causa de la inquietud. El señor Mercado
es un adicto a las drogas... y el vicio ha arraigado profundamente en él.
"No es necesario que les diga que el consumo de drogas durante un largo período de
tiempo trae consigo el embotamiento del sentido moral.
"Bajo la influencia de las drogas, un hombre realiza acciones que ni siquiera
hubiera soñado cometer unos cuantos años antes, cuando todavía no había prendido en
él tal vicio. En algunos casos, un hombre ha llegado hasta el asesinato, y ha sido difícil
determinar si era completamente responsable de sus actos o no. La principal
característica del criminal aficionado a las drogas es la arrogante y completa confianza