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ladrones más listos conocido por la policía francesa. Está especializado en el robo de
museos, de objets d´art y cosas similares. Tiene un socio llamado Alí Yusuf, un medio
turco, que es un orfebre de primera categoría. Nos enteramos de la existencia de
Menier cuando se comprobó que algunos objetos del Louvre no eran auténticos. Se
descubrió, en cada caso, que un eminente arqueólogo, al que el director del museo no
conocía personalmente, había manipulado recientemente dichos objetos, durante una
visita al Louvre. Preguntados todos aquellos distinguidos caballeros, negaron que
hubieran visitado el Louvre en las fechas indicadas.
«Me enteré de que Menier estaba en Túnez, preparando un robo a los Padres
Blancos, cuando llegó el telegrama que pusieron ustedes desde aquí. El padre Lavigny,
que entonces estaba enfermo, se vio obligado a rehusar, pero Menier consiguió
interceptar el telegrama de respuesta y lo sustituyó por otro en el que anunciaba la
llegada del religioso. No corría ningún peligro al hacerlo. Aun en el caso de que los
padres leyeran en algún periódico, cosa improbable, que el padre Lavigny estaba en
Irak, se limitarían a pensar que los periodistas se habían enterado de una verdad a
medias, como tantas veces ocurre.
"Menier y su cómplice llegaron aquí. El último fue visto cuando reconocía el
almacén desde el exterior. El plan consistía en que el padre Lavigny sacaría moldes de
cera y Alí haría luego los duplicados. Siempre hay coleccionistas dispuestos a pagar
buenos precios por objetos legítimos, sin hacer preguntas embarazosas. El padre
Lavigny sustituiría los objetos auténticos por las falsificaciones, aprovechándose de la
noche.
"Y sin duda, eso era lo que estaba haciendo cuando la señora Leidner lo oyó y dio la
alarma. ¿Qué podía hacer él entonces? Inventó apresuradamente la historia de que
había visto una luz.
«Esto, como dicen ustedes, "fue tragado por todos" sin reparos. Pero la señora
Leidner no era tonta. Pudo recordar los vestigios de cera que vio en la copa y sacar sus
propias conclusiones. Y si lo hizo así, ¿qué determinación cabía tomar? ¿No entraría
dans son caractère no hacer nada de momento y disfrutar formulando insinuaciones